Republikaner in einem mächtigen Komitee des Repräsentantenhauses stimmten am Mittwoch dafür, einen Gesetzentwurf vorzulegen, der es Präsident Joe Biden ermöglichen würde, TikTok aus den Vereinigten Staaten zu verbieten, trotz Einwänden von Demokraten und Bürgerrechtsgruppen.
In einer Abstimmung von 24 zu 16 gab der Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses grünes Licht für den Abgeordneten Michael McCaul (R-TX) Gesetz zur Abschreckung von Amerikas technologischen Gegnern, oder DATA Act, und sendet es an die Hausebene. Der Gesetzentwurf weist Biden an, TikTok landesweit zu sanktionieren oder möglicherweise zu verbieten, wenn die Verwaltung feststellt, dass das Unternehmen Benutzerdaten mit Personen geteilt hat, die mit der chinesischen Regierung in Verbindung stehen. Wenn diese Daten verwendet würden, um Benutzer zu überwachen, zu hacken oder zu zensieren, könnte Biden zusätzliche Sanktionen gegen TikTok und seine Muttergesellschaft Bytedance verhängen.
„TikTok ist ein modernes Trojanisches Pferd der KPCh, das verwendet wird, um die persönlichen Daten von Amerikanern zu überwachen und auszunutzen“, sagte McCaul am Dienstag in einer Anmerkung des Gesetzentwurfs.
Während es parteiübergreifende Bedenken hinsichtlich der potenziellen Risiken von TikTok für die nationale Sicherheit gibt, befürchten die Demokraten, dass McCauls Lösung, die am vergangenen Freitag vorgestellt wurde, noch riskanter ist. Der oberste Demokrat des Ausschusses, der Abgeordnete Gregory Meeks (D-NY), bezeichnete das Gesetz als „gefährlich zu weit gefasst“ und argumentierte, dass seine Verabschiedung Unternehmen in verbündeten Ländern in Europa und Taiwan betreffen könnte.
Die American Civil Liberties Union schloss sich diesen Bedenken an in einem Brief an McCaul am Montag und sagte, dass die Gesetzesvorlage eine Bedrohung für die erste Änderung darstellt.
„Der Kongress darf nicht ganze Plattformen zensieren und den Amerikanern ihr verfassungsmäßiges Recht auf Rede- und Meinungsfreiheit entziehen. Ob wir die Nachrichten des Tages diskutieren, Proteste live streamen oder sogar Katzenvideos ansehen, wir haben das Recht, TikTok und andere Plattformen zu nutzen, um unsere Gedanken, Ideen und Meinungen mit Menschen im ganzen Land und in der ganzen Welt auszutauschen Welt“, Jenna Levenoff, ACLU Senior Policy Counsel, sagte in einer Erklärung vom Dienstag.
Als Reaktion auf die Abstimmung des Ausschusses TikTok gab eine Erklärung ab Er sagte, dass das Verbot der App effektiv „ein Verbot des Exports amerikanischer Kultur und Werte“ an das internationale Publikum des Unternehmens bedeuten würde.
„Wir sind enttäuscht, dass dieses übereilte Gesetz vorangetrieben wird, trotz seiner erheblichen negativen Auswirkungen auf die Rechte auf freie Meinungsäußerung von Millionen von Amerikanern, die TikTok verwenden und lieben“, sagte das Unternehmen.
Kurz nach der Abstimmung am Mittwoch sagte McCaul Reuters dass er erwartet, dass der Gesetzentwurf diesen Monat zur Abstimmung auf das Parkett gebracht wird. Aber bevor der Gesetzentwurf seinen Weg zu Biden findet, müsste ihm auch der von den Demokraten kontrollierte Senat zustimmen.
Die Abstimmung findet Wochen statt, bevor TikTok-CEO Shou Zi Chew am 23. März vor dem Energie- und Handelsausschuss erscheinen soll, um Fragen im Zusammenhang mit der Beziehung der App zur chinesischen Regierung zu beantworten.
